КАУЧУК означає дерево, що плаче (індійський кау-утчу) і є згущеним молочним соком деяких тропічних рослин.
Найважливішою каучуковою рослиною є Hevea brasiliensis (каучукове дерево). Дерево висотою до 30м із сімейства молочайних, батьківщиною якого є зона джунглів Амазонки; воно потребує теплого та вологого клімату. В результаті контрабанди насіння дерево було розсаджене в 1876 році по інших районах тропічних лісів.
Обробка
Дикий каучук витягують із диких дерев і продається у вигляді хліба (пара-каучуку) на ринку. Він чистий і випускається у двох основних варіантах: копчені простирадла та млинці (жовті, тонкі, рифлена шкірка).
Основними країнами-виробниками є Бразилія, Таїланд, Індонезія та Малайзія.
Видобуток соку починається з конуса. За допомогою виїмок, V-подібні канавки врізаються в кору ствола, з якого латекс стікає в збірну судину. Латекс є білою рідиною, в якій частинки каучуку розподілені у формі дуже дрібних крапельок.
У багатьох відношеннях він має властивості коров'ячого молока: він легко коагулює, тому що частки каучуку збираються, як крем на поверхні рідини. Наприкінці розрізу молоко потрапляє у маленьку глиняну миску. Приблизно через годину потік латексу припиняється, і піддон спорожняється контейнер для збору. Цей процес виконується лише один раз на тиждень, щоб дерево могло відновитись. Це повторюється до того часу, поки дерево не досягне віку від 17 до 20 років.
У такий спосіб ми отримуємо на сучасному ринку вироби з латексу та каучуку такі як: презервативи, секс іграшки (вібратори, фалоімітатори, вагінальні кульки, страпони та ін.), білизна, латексне взуття, латексний одяг, аксесуари БДСМ та ін.
